Stanley Milgram
Stanley Milgram nasceu a 15 de agosto de 1933, em New York. Ele frequentou a Escola de James Monroe no Bronx (1947-1950) e ganhou um AB em ciência política na Queens College (1950-1954), onde o reitor o convenceu a mudar para psicologia. Mais tarde estudou métodos científicos de comportamento interpessoal com Solomon Asch e Gordon Allport na Universidade de Harvard, onde completou seu doutorado em psicologia social (1954-1960) com uma dissertação sobre nacionalidade e conformidade. Para esta investigação, Milgram passou um ano na Noruega e um ano na França, explorando as diferenças culturais em conformidade. Ele descobriu que a pressão pela conformidade foi maior para os noruegueses do que para os franceses. Ao voltar da França, Milgram estudou psicologia social com Asch no Instituto de Estudos Avançados em Princeton, New Jersey. Casou-se com Alexandra Menkin, uma assistente de psiquiátrica social, em 10 de dezembro de 1961, tiveram dois filhos.
Milgram iniciou a sua notável carreira acadêmica como professor assistente na Universidade de Yale (1960-1963), onde realizou seus experimentos sobre a obediência à autoridade; ele descobriu que os participantes continuaram a obedecer os comandos destrutivos de uma figura de autoridade e entregar o que eles achavam que eram choques dolorosos a um indivíduo contido. Milgram retornou a Harvard (1963-1967), onde continuou a sua pesquisa sociopsicológica onde realizou uma experiência selecionando 100 nomes de forma aleatória a partir de uma lista telefónica. Cada uma dessas pessoas foi enviada uma carta dirigida a um corretor de ações em Boston. Estes indivíduos foram convidados a enviar essa carta para o corretor se conheciam, ou de transmitir o cartão para um amigo que pode-se ser capaz de obtê-lo mais perto de seu destino. Milgram concluiu que estamos todos separados de qualquer outra pessoa na Terra por cerca de seis graus de conhecidos em comum. Chamou-os graus de separação, e essa ideia de "seis graus de separação" rapidamente entrou na consciência popular.
Em 1967, Milgram passou de professor assistente em Harvard para professor e chefe do programa de psicologia social doutorado na City University of New York (CUNY) Graduate School. No CUNY, Milgram foi eventualmente nomeado CUNY Distinguished Professor (1980), ele permaneceu em CUNY para o resto de sua carreira, até 1984, continuando com a sua pesquisa inovadora. Em 1970 ele publicou "A Experiência de Vida nas Cidades", que apareceu na revista Science (13 de março de 1970) e teve uma grande influência sobre o novo campo da psicologia urbana, quatro anos depois publicou a obediência à autoridade: Uma Visão Experimental (1974), seu livro premiado.
Um dos mais originais de Milgram experiências sociais durante seu tempo na CUNY estudou os efeitos da violência na televisão. O experimento envolveu um episódio do programa da CBS "Medical Center", como temas a exibição de um dos três finais. Milgram descobriu que os espectadores que assistiram a um fim violento não eram mais prováveis do que outros para cometer um ato antissocial quando for dada a oportunidade. Milgram sofreu o primeiro de uma série de ataques cardíacos em 1980, morrendo de um ataque cardíaco na sua quinta em Nova York em 1984, com 51 anos.